Carl Rocks

Carl Mann wuchs in Memphis auf, wo ganz in der Nähe die Rockabilly-Revolution der Mittfünfziger losbrach. Als Mann zu Sun Records kam – als Mitglied einer Band, zu der auch der Schlagzeuger W.S. Holland gehörte - , verfügte Sun schon über einen ausgezeichneten Ruf. Die Bänder von Carl Manns größtem Hit Mona Lisa lagen unveröffentlicht bei Sun – und sie wären womöglich unbeachtet geblieben, wenn Conway Twitty sie nicht Anfang 1959 für hochklassig gehalten hätte – bei seiner nächsten Aufnahmesession spielte er eine Cover-Version des Titels ein. Als Twittys Fassung in die Charts ging, konnte Sun gar nicht anders, als die Carl-Mann-Version ebenfalls zu veröffentlichen. Mona Lisa schoß im Sommer 1959 in die Top 20 und blieb volle 16 Wochen in den 'Billboard'-Charts. Carl Mann war weit mehr als ein 'One-Hit-Wonder'. Diese Sammlung offenbart einen guten Einblick in ein überraschend kraftvolles Gesamtwerk, das in verhältnismäßig kurzer Zeit aufgenommen wurde. Man warf Mann unfairerweise oft vor, er würde lediglich Standards rockiger gestalten, doch er konnte viel mehr als nur Nat-Cole-Hits schneller spielen (Mona Lisa war 1950 ein Nr.-1-Hit für Cole). Seine besten Songs sind in dieser ausgezeichneten Sammling enthalten. Es gibt sämtliche Highlights – von seinen frühesten und noch etwas unfertigen Aufnahmen aus Jackson (inklusive der oben genannten besonderen Jaxon-Single) bis hin zu seiner ultimativen Sun-Einspielung des Charlie-Rich-Rockers I'm Coming Home. Auch Elvis erkannte die außergewöhnliche Qualität dieser Aufnahme: Er übernahm Carls Arrangement 1:1 für seine nächste LP im Jahr 1960. Ein Höhepunkt auf Carls Originalaufnahmen ist die explosive Gitarrenarbeit von Eddie Bush; viele halten ihn für einen der besten Gitarristen, die je für Sun gearbeitet haben (die Konkurrenten sind Scotty Moore, Carl Perkins und Roland Janes), und sein geradezu besessener Stil ist hier mehr als deutlich präsent – genau wie das treibende Spiel vom Schlagzeuger W.S. Holland, der auch schon die besten Sun-Aufnahmen von Carl Perkins veredelt hatte. Einen besseren, umfangreicheren Blick auf die Arbeit dieses oftmals unterschätzten Sun-Künstlers gibt es nicht.