Once Again

惊艳一次还不够…灵魂重新定义传奇从心开始 ◎劳伦希尔、艾莉西亚凯斯锺爱乐声，黑眼豆豆、黑暗堡垒争相合作，肯伊威斯特出品—乐坛最高传奇！ ◎最佳新人、最佳R&B男歌手、最佳R&B专辑等三座格莱美奖加冕后，都会灵魂创作才子第二张精致细腻杰作！ ◎与Kanye West、黑眼豆豆will.i.am等大师联手制作制作13首重现节奏布鲁斯黄金时代创作新曲，再造传奇盛世！ John Legend果然有先见之明，从一名抢手的录音室伴奏乐手，到2004年发行个人专辑《Get Lifted》后，一举入围八项格莱美奖并且获得“最佳新进艺人”、“最佳R&B男歌手”、“最佳R&B专辑”三项大奖肯定，创下全球三百万张销售佳绩，以种种傲人的成就看来，把艺名取做“Legend”一点也不为过。 本名John Stephens的Legend跟许多R&B和灵魂歌手一样，从小就是教堂唱诗班的成员，四岁就学钢琴的他在就读宾州大学时开始在地方表演场合展现音乐才艺。98年，John钢琴演奏的才华在Lauryn Hill获得多座格莱美奖专辑《The Miseducation of Lauryn Hill》初露光芒，开启进入乐坛大门。2001年，John透过本科时期室友认识当时正开始大放异彩的制作人/歌手/创作人Kanye West，相近的创作理念一拍即合，让John接连在Talib Kweli、Common、Mary J. Blige等人的专辑及Kanye的《The College Dropout》专辑里参与创作、合音以及伴奏等工作，不仅合作Alicia Keys的热门单曲“You Don't Know My Name”，还在Jay-Z备受推崇的《Black Album》里跨刀。这些暖身动作点燃John成功火花的引线，2003年底他成为Kanye制作公司签下的首位艺人之后筹备《Get Lifted》专辑，隔年发行首周就拿下全美专辑榜第七名、R&B专辑榜冠军，商业佳绩和全球乐评积极推荐的好口碑同时涌进，使得John在过去几年里所累积出的表演实力获得理所应得的回馈。 如此大规模的成功并没让John Legend昏头，他反而选择静下心来多方汲取更多不同音乐的养分，将这些养分灌溉在创作初衷－回归最诚实的原点，寻找与听者之间的共鸣－上面，加上几位重量级人物包括老搭档Kanye、黑眼豆豆团长will.i.am…等人所注入的助力，酝酿出这张既保留前作优质水平、又开创出新格局腹地的《Once Again》专辑。由will.i.am.制作的首支单曲“Save Room”在专辑一开场就提供轻松宜人的跃动频率，轻快旋律有如春天迎面而来的煦风，在脸上绽出一片盎然的适意；Kanye制作的“Heaven”则以现代都会节拍嵌入灵魂味浓厚的唱腔中，把一首描写爱情的歌曲渲染出个性色调；“Show Me”是首在节奏骨架与歌词内涵方面都相当特别的优秀作品，John借着看似情歌的歌词对应出他与上帝的对话，同时也首次尝试以耳语般的轻柔方式演唱诠释；John也首度在“Coming Home”这首歌里表达他的政治观，以精致而毫不煽情的笔调描写一名士兵的心情，展现出他本科时主修英文的实力。整张专辑无论是以个别歌曲或是以整体概念的角度来看，都是现今商业歌坛罕见的精致细腻杰作，就像John所说的，只要诚心做出能引起共鸣的作品，无须商业体制操弄，大家自然会接受这样的音乐。